故事见《荆钗记》，元•柯丹邱作。写王十朋与钱玉莲的爱情故事。共四十八出。剧情是：书生王十朋幼年丧父，家道清贫，与母亲相依为命。贡元钱流行见王十朋聪明好学，为人正派，便将自己与前妻所生的女儿玉莲许配给王十朋。十朋母亲因家贫，便以荆钗为聘礼。而玉莲继母嫌贫爱富，欲将玉莲嫁给当地富豪孙汝权。玉莲不从，只愿听从父亲安排，嫁给王十朋。婚后半载，试期来临，王十朋便告别母亲与妻子，上京应试，得中状元，授江西饶州佥判。丞相万俟见十朋才貌双全，欲招他为婿。十朋不从。万俟恼羞成怒，将十朋改改调广东潮阳任佥判，并不准他回家省亲。十朋离京赴任前托承局带回一封家书。不料信被随十朋至京的孙汝权骗走，加以纂改，诈称十朋已入赘相府，让玉莲另嫁他人。孙汝权回到温州后，即找玉莲继母，再逼玉莲嫁给汝权。玉莲誓死不从，投江殉节。幸被新任福建安抚钱载和救起，收为义女，带至任所。钱载和来到福任上后，即差人去饶州寻找王十朋。差人打听到新任饶州太守也姓王，到任不久便病故，回来告知玉莲。玉莲误以丈夫已死，悲痛欲绝。而十朋在赴任前接取母亲与妻子来京城，听说玉莲已投江而亡，十分悲恸。五年后，王十朋调任吉安太守，而钱载和也由福建安抚升任两广巡抚，赴任途中路过吉安府，王十朋前去码头拜谒。当钱载和知道了王十朋就是玉莲的丈夫后，就在船上设宴，使十朋与玉莲得以团圆。现存《六十种曲本》、《古本戏曲丛刊》、初集影印影钞士礼居藏明姑叶氏刻本《王状元荆钗记》，明继志斋刊本屠赤水评《古本荆钗记》。
    上路传统剧目。现存老艺人何淑敏口述记录本。写宋朝书生王十朋，以荆钗为聘礼与钱王莲结姻。王中状元后，因劾相拒婚，稽留京师，乃托承局送信回乡接眷。承局投宿孙家，孙汝权窃信，改为休书。钱玉莲接书万分悲痛，孙汝权又勾结知县一再追嫁，钱无奈投江自尽；幸遇钱远搭救，收为义女，带往福州上任。玉莲在玄妙观拈香，见一官员貌似其夫王十朋，钱远为探明心迹，乃宴请王十朋，席间行“击鼓催花令”，以荆钗代花。王十朋认出乃其妻遗物，睹物思人，钱远以实告之，夫妻遂得团聚。
    梨园戏上路"内棚头戏"，现存抄本系老艺人何淑敏口述记录。故事来源于宋元南戏《王十朋荆钗记》。《荆钗记》古本已元传，明代有数种本子流传，但哪一种比较接近古貌，四百多年来一直争论不休。梨园戏此剧有为今传本所不见的关目，特别是"抢亲"一出，写汝权派家奴吴修拦路抢亲，错把"狗屎公"抢入孙府。这一情节不见其他本子。在明刊本屠赤水批评《古本荆钗记》中，第29出标有"抢亲"一目，写钱玉莲投江后，钱姑自愿冒充玉莲到孙汝权家，实是"替嫁"，并非"抢亲"，可见原来古本确有"抢亲""关目"，后被改动过。梨园戏"抢亲"一出，显系保留早期情节。
管门：五空四乂管，紧三撩
滚门：望远行，一说“中五供养”，与望远行、将水、中寡、玉叠合曲。
曲词：书中说，说你意不是一家人，致惹一家人于都怨恨，于气你丈姆迫于教新妇再于结亲，叫我主张只大事。新妇伊即推说叫只书，伊说叫只封书不是我子亲笔字，情愿剪发作尼姑。新妇伊情愿剪发卜去作尼姑，甘心守节来过一世，竟不负义。谁知伊相迫勒，许后母伊人心肝硬成铁，大事到头是不由己；半瞑在于三更投落湘江于水里。伊即投落在许深深江水里。
解说：这首曲子是王十朋的母亲看了王十朋的来信后，责骂王十朋弃妻。“丈姆”是指钱玉莲的后母，要迫钱玉莲再嫁给孙汝权，当然，钱玉莲母亲收到的那封信是经过窜改的，钱玉莲后母又迫钱玉莲改嫁孙汝权，钱玉莲不从，才会去跳水自杀。这里所说的“只封书”，就是经过窜改的假“休书”，让钱玉莲给识破，才会说“只封书不是我子亲笔字”。只是这首曲子应该不是在看到信的时候唱的，否则就不应该同时有投水的事情发生，只能是在看到信以后。所以，本曲是王十朋母亲在诉说这件事的来龙去脉。另一首由钱玉莲的弟弟唱的《泥金书》，可以作为本曲的注解。这首《书中说》反倒不如《泥金书》有名。
南音散曲中，关于王十朋的曲子有：《恨君无行止》、《泥金书》、《我君春闱》、《书中说》等。套曲中有《西风起》，包括：《早起西风》（菊花新）、《自伊去后》（怜孤影）、《君隔在东》（牵衣恨）、《分散分开》（忆双娇）、《利刀怎割》（隔江云）、《金风荐爽》（韵敲玉）、《落眠正困》（黑甜乡）、《那盈得我》（愁黄雀）、《同梅风标》（凌云汉）、《我这心头》（白头吟）、《未见双人》（书雁塔）、《愿君龙门》（登天仙）。据说本套曲是林霁秋新编，故而演唱的很少。

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