艺术之神－－ 孟昶
首创春联
「新年纳余庆，嘉节号长春。」这么眼熟的对子，正是国人过年时，家家户户门楣上贴着的春联。根据《宋史‧西蜀孟氏世家》记载，后蜀皇帝孟昶命学士辛寅逊在桃符板上题写吉祥辞句，又嫌辛寅逊所作不佳，便亲自挥毫题写：「新年纳余庆，嘉节号长春。」开启了国人于春节时，家家户户贴春联的习俗，时当公元九六四年。
孟昶是个才思敏捷的文人皇帝，他在诗词方面的成就也颇杰出；历来风流皇帝的事功虽然都脍炙人口，但真正能与后世人们的生活完全融合的，似乎只有孟昶的春联。除了是春联的创始人，孟昶还有三个家喻户晓的身分：十月芙蓉花花神、送子张仙、南管祖师爷。据史载，孟昶雅好音乐，且能作曲。今日台湾、南洋、福建等地的南管馆阁，所供奉的开山祖师爷为孟昶，又称「孟府郎君」或「郎君」。但南管如何发祥、演进、传播，似无史料可稽；可能跟传说孟昶心爱的「花蕊夫人」葬于闽南有关。
大有作为
孟昶字保元，五代十国后蜀皇帝，继位之初，在母亲李氏的督导之下，颇勤于政事，生活节俭，也曾有过一番作为。他把对官员的规诫，编写成〈诫谕辞〉，刻在石碑上，立于官署，作为官吏的道德及行为规范。其中「尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺。」十六个字，成为尔后历朝官吏的良心规诫。
孟昶也曾实行「赋役俱省」政策，减少税赋，免除民役，与民休息，使农业经营得以蓬勃发展，天府西蜀一度成为当时全中国最繁荣、安定的地区。他更任命翰林学士韩保升主修《本草》，详究药草形态，精研药物功效，以苏敬的《新修本草》为蓝本，参考了多家本草文献，加以参校、增补、注释、修订，最后编成《重广英公本草》二十卷（简称《蜀本草》），并附《图经》；对于中医药的发展，有相当重要的贡献。
耽于享乐
但是尔后的孟昶，却是个年少登极，玩兴颇重，恣意享受，最后国破家亡，身死异域的悲剧人物。他与「花蕊夫人」的故事，干系到他俩及赵匡胤和赵光义两兄弟的四角畸恋，过程既温馨浪漫，又惊心动魄，结局却令人低回。
孟昶在位期间是一个太平盛世。据说他怕热，便在宫城的摩河池上，起建一座水晶宫殿，用楠木做为支柱，把沉香木当栋梁，拿珊瑚雕刻成窗花，以碧绿玉石作窗户；四周墙壁，不用砖石，而是用长达数丈开阔的琉璃镶嵌砌成，使得内外通明，毫无隔阂；再从后宫移来夜明珠，把夜晚也变得有如白昼；罗帐锦被，珍玩充栋；孟昶就在其内日日歌舞，夜夜升平。
宠爱慧妃
孟昶的三千后宫中，最受宠爱的是「花蕊夫人」。她十四岁入宫为歌妓，十七岁便以洋溢的才情，压倒三千粉黛。她不仅懂诗词、通音律，更擅长歌舞，还精通烹食，更协助孟昶制颁《官箴》、刻印经史、设置「匦箱」，广开言路、建立我国第一个国家画院、编成我国第一部词选《花间集》，在在显示她并非凡花俗女。孟昶为她描眉、封为慧妃，将《花蕊夫人宫词》刊行天下。她的天生丽质，孟昶形容「花不足以拟其色，蕊差堪状其容」，乃赐号「花蕊夫人」。
花蕊夫人的多才多艺，也表现在日常生活层面。她用芙蓉花捣汁染布，以花绘做帐，称为「芙蓉帐」。每逢初一，孟昶必定吃素，且喜薯药，花蕊夫人便将薯药切片，用藕粉拌匀，再加上五种佐料，使之清香扑鼻，吃起来又酥又脆，看起来洁白似银，有如圆月，当时称之为「月一盘」。
风流韵事
像花蕊夫人这种深度的美，莫说在宫中长大、文弱的孟昶，沉迷得无法自拔，就连军人出身，马上打天下，建立宋朝的赵匡胤、赵光义两兄弟，也都为之迷醉不已；后人想象的花蕊夫人之美，从孟昶笔下的〈玉楼春〉可略窥一二：「冰肌玉骨，正清凉无汗。水殿风来暗香满，绣帘开一点，明月窥人，人未寝，欹枕钗横鬓乱。起来携素手，庭户无声，时见疏星渡河汉，试问夜如何？夜已三更，金波淡，玉绳低转。但屈指西风几时来？又不道流年，暗中偷换。」
花蕊夫人最爱芙蓉花，孟昶因而命官家百姓，在都城（今四川成都）遍植芙蓉。每当芙蓉盛开，加上芙蓉花可以一日三变色，使得成都沿城四十里，宛如铺了又厚、又长、又灿烂、又多变的锦绣地毯一样。花开时，月近中秋，孟昶总是趁机命驾浣花溪泛舟游玩，花前月下，肌滑香动，莺燕纷飞，山呼万岁，这样的风流韵事，堪称千古绝唱。今日成都简称「蓉」或「锦」即由此而来；孟昶受尊为十月芙蓉花花神，原因也在此。
国破家亡 身死异域
孟昶和花蕊夫人这样一对神仙美眷，似乎连老天都会忌妒。宋太祖干德二年十一月，宋发兵六万征讨后蜀，十四万守土蜀兵一触即溃。孟昶着白衣白帽，自缚出城请降，与花蕊夫人一行三十三人被押赴汴梁。他们的生命与生活，到此有了惊心动魄的转折。
亡国后，孟昶被封为秦国公，检校太师、兼中书令。赵匡胤对俘臣如此恩遇，是黄鼠狼给鸡拜年，他久闻花蕊夫人艳绝尘寰，便故意重赏孟昶一家，让他们进宫谢恩，目的在一睹花蕊夫人的风采。
七天后，孟昶暴毙，年方四十七。葬于汴京朱仙镇东南十公里处，今大孟昶村，尚有墓在。闻知孟昶死，他的母亲李氏并未流泪，只对着他的尸身，悲愤地说：「你不能为国捐躯，以至有今日之羞辱。我之所以未殉节，是因为有你在，如今我还活着做什么？」不久绝食而死。
孟昶之死，史家多认为是赵匡胤下的毒手。但是赵匡胤却表现出一副悲凄莫名的样子，辍朝五日，素服发丧，又赠布帛千匹，葬费全由官家负担，还加谥孟昶「恭惠」；他的醉翁之意，在花蕊夫人身上。
亡国之女 情何以堪
由于孟昶受谥「恭惠」，花蕊夫人再次进宫谢恩。这次，赵匡胤硬把她留在宫中侍宴。他早就听闻花蕊夫人的才学，便故意命她即席吟诗。花蕊夫人吟出〈万里朝天曲〉：「初离蜀道心将碎，离恨绵绵，春日如年，马上时时闻杜鹃。三千宫女皆花貌，共斗婵娟，髻学朝天，今日谁知是谶言。」
髻学朝天竟是谶言，多么沉重的叹息！赵匡胤听罢久久无语，逼着要花蕊夫人再作一首，并且要针对后蜀之亡而发。没人猜准赵匡胤不言的意思，但是在征服者面前诉说亡国之痛，显然是大忌；然真要忘却亡国之痛，又让人情何以堪？花蕊夫人于是吟道：「君王城上树降旗，妾在深宫哪得知？十四万人齐解甲，更无一个是男儿。」
真情假意 纠葛不清
用悲愤婉转的词汇，不亢不卑地表达了深沉的悲哀，却只怪那些不战而降的蜀兵；这样的气节、这样的亡国之女，让马上打江山的铁血男儿赵匡胤深深感动，更加深了对她的爱慕。不久之后，赵匡胤正式封花蕊夫人为贵妃，每日退朝，必到花蕊夫人寝宫饮酒听曲。
但是，在赵匡胤背后，花蕊夫人还有一个爱慕者，那就是一手导演陈桥兵变，为赵匡胤黄袍加身，共同打下宋朝江山的赵光义－－赵匡胤的弟弟，后来的宋太宗。
花蕊夫人并没有忘记与孟昶的夫妻之情，周旋在二个拥有无上权势男人之间的她，还是经常偷偷地朝拜先夫的画像，以慰其灵。她也知道，在真情与假意纠葛不清的四角恋情中，权势斗争与爱恨交织引发的杀机，正一步一步逼向自己。
后来有一天，赵匡胤无意间发现了花蕊夫人，正对着一幅挟弓射猎的画像祭拜，只觉得画中人似曾相识。他逼问她画中人是谁？
「张仙，蜀人俗传的张仙，虔诚供奉可得子嗣。」花蕊夫人情急生智，暗示有意为赵匡胤传子嗣，不但解除了危机，反而让赵匡胤更加深了对她的爱、更让孟昶变成了送子张仙。从那时起，宋宫里的妃嫔，乃至于民间家庭，无不挂起孟昶的画像顶礼膜拜，以求后继有人。这种习俗至今不衰；孟昶若地下有知，当可含笑。
传说花蕊夫人最后的下场，是被赵光义一箭射死的；另外一种说法则是，赵匡胤死后，花蕊夫人也年华老去，郁抑以终。
「江边谁种木芙蓉，寂寞芳姿照水红。」宋宫中的花蕊夫人，恰如清雅柔美的芙蓉，总带着烟霞般的寂寞与哀愁；当赵光义的无情箭射出她的鲜血，也射出了她「昔作芙蓉花，今为断肠草」的凄美。也因此，也有人把十月芙蓉花花神的尊号封给了她！
每到秋风起、霜华落的十月，寒水总照映着岸边的芙蓉，宛如孟昶与花蕊夫人的血色俪影，正逐水漂荡，总让人不「更凭朱栏忆芙蓉，肠断一枝红」也难！
